"La Destitución de Clinton"

Ahora que Clinton ha sido librado por el Senado de los EEUU de los dos cargos por los cuales se le trató de destituir, es el momento de reflexionar sobre el aspecto más curioso de este prolongado drama político. Bill Clinton ha sido el presidente Demócrata más conservador del siglo veinte. Se hizo prominente como el líder de un movimiento al interior del Partido Demócrata que buscaba eliminar todo vestigio de tendencia izquierdista dentro del partido. Prometió ser el presidente que "pondría fin a la beneficencia del estado como la conocemos" y por cierto, lo ha hecho, sorprendiendo a la mayoría del Partido Demócrata.

Uno pensaría que los Republicanos hubieran sido indulgentes con un político centrista tan comprometido. Sin embargo, desde el momento que tomó posesión de su cargo en 1993, ha sido el objeto de un ataque despiadado de parte de los Republicanos del ala derecha, particularmente los de los estados sureños, de donde él mismo es oriundo. Solo ha habido otro presidente Demócrata tan odiado- Franklin Delano Roosevelt. Aunque este inspiró odio particularmente entre los ricos de los estados del noreste, quienes lo consideraban el descendiente directo de una antigua familia "aristocrática", como "un traidor de su clase", porque fue quien inició el New Deal. Pero Clinton es el opuesto de Roosevelt, un político de centro-derecha en lugar de centro-izquierda; de una familia pobre y no de una familia rica.

Para explicar esta pasión particular, tenemos que mirar a los EEUU a través de cuatro diferentes prismas de tiempo, de los cuales solo uno es exclusivo a los EEUU. El primero es el de 1968 que reflejó un rompimiento cultural medular en los EEUU, tanto como en otras partes del mundo. La situación más notoria, aunque no sea la más importante, que está simbolizada por medio de 1968 es un rompimiento relativo con lo que se consideraba hasta ese momento como los convencionalismos tradicionales en la mayoría de los países. En los EEUU, la revolución de 1968 se caracterizó por la oposición al papel estadounidense en la guerra de Vietnam. También se caracterizó por una actitud relajada con respecto al uso de las drogas y con respecto a las actividades sexuales de todo tipo. Bill Clinton es de esa generación. De ninguna manera es un ejemplo extremo de la "contra-cultura"; sin embargo, se opuso realmente a la guerra de Vietnam. Logró evitar el servicio militar obligatorio. Fumó mariguana. Además, está comprometido políticamente con el derecho al aborto, con un trato justo para gays y lesbianas, y con el derecho a la privacidad. La denominada derecha cristiana aparece exclusivamente como un movimiento político para combatir todos estos cambios culturales. Lo que han descubierto es que sus puntos de vista sobre estos asuntos actualmente son los de una minoría asediada.

El segundo periodo de tiempo es más largo. Lo ubico en 1945. Hasta 1945, en los EEUU, como en todos los otros países occidentales, el poder político, económico y social se concentraba en las manos de los miembros varones del grupo étnico mayoritario. En el caso de los EEUU, estos eran Protestantes blancos, anglosajones -llamados WASPs en inglés (en español: Los Protestantes Anglosajones Blancos). Cada presidente, casi todos los miembros de la elite política nacional, los miembros de la Corte Suprema, los empresarios, los rectores de las universidades (inclusive los mismos profesores), casi todos pertenecían a aquel grupo. El periodo de la posguerra trajo una revolución cultural diferente a la que hubo con respecto a los convencionalismos sexuales, y probablemente más importante. Esta fue la revolución que actualmente en los EEUU, se denomina "multiculturalismo." Desde 1945, otras personas que no eran WASPs han llegado a ocupar posiciones importantes en todas las estructuras estadounidenses (y han sucedido situaciones paralelas en muchos otros países). En los EEUU esta transición se ha asociado primordialmente con el Partido Demócrata. Observemos al Comité Judicial de la Cámara de Representantes que votó por los artículos de destitución. Del lado Republicano, votando a favor de la destitución había un grupo compuesto enteramente por WASPs, casi todos del sur, y todos, a excepción de una, eran hombres.. Del lado Demócrata, votando en contra de la destitución había Católicos, Judíos, Negros y mujeres, un gay y un hombre WASP del sur. ¿Es tan difícil ver en esta pasión la rebelión de los hombres WASP en contra de lo que perciben como la disminución de su presencia en la sociedad estadounidense?

El tercer periodo de tiempo, exclusivamente estadounidense, es 1865-el final de la Guerra Civil y la emancipación, y en consecuencia, la liberación de los afro americanos. Desde entonces, el gran temor de los elitistas sureños ha sido la alianza electoral entre los afro americanos y los blancos pobres. Se puede decir que la política estadounidense, especialmente en el sur, gira alrededor de este punto. Al principio pareció que una alianza electoral de este tipo tomó forma durante el periodo de Reconstrucción, y posteriormente en los albores del movimiento populista estadounidense. Sin embargo, fue desbaratado por la negación del voto a los afro americanos, y la conformación del Ku Klux Klan para canalizar los sentimientos de los blancos pobres. El sur se transformó en zona Demócrata de un solo partido, controlada por Demócratas muy conservadores. Después de 1945, mediante se fue desmantelando el Ku Klux Klan y los afro americanos reconquistaban lentamente su derecho al voto, los Demócratas sureños conservadores transfirieron su afiliación al Partido Republicano. De esta manera, para los años 90s, el sur se convirtió virtualmente en una zona Republicana unipartidaria. En el sur Clinton representa la alianza entre blancos centristas pobres con el electorado afro americano. Por lo tanto, representa la amenaza más grande a la política conservadora del sur de los EEUU desde 1890. Con razón el sentimiento anti-Clinton es tan fuerte entre la derecha Republicana sureña.

Finalmente, uno no debe olvidarse de un elemento más. Podría haber sido un secreto a gritos que Roosevelt, Eisenhower, Kennedy, Johnson, y muchos otros tenían amantes y amoríos, pero no era del conocimiento público. Era del conocimiento común pero no del conocimiento público. Esto se debió al recato de la oposición política y de la prensa. ¿Porqué no hubo recato en este caso? No se debe a que las personas tienen actitudes diferentes con respecto al sexo fuera del matrimonio (antes el Puritanismo era mucho más fuerte). Se debe a que la legitimidad generalizada de las instituciones del estado, y por lo tanto, "el respeto" por el papel del presidente, ha declinado seriamente -tanto en los EEUU como a través del mundo. No es cierto que Clinton ha hecho disminuir el respeto por la presidencia, sino todo lo contrario. Como el respeto por la presidencia ha disminuido, los opositores políticos y la prensa se sintieron con la libertad de hacer público lo que antes había sido solo del conocimiento común. Este cambio en actitud de parte del ciudadano común es, quizá, el asunto más relevante detrás de la destitución de Clinton. No obstante, su explicación va mucho más allá de lo que pudo haber sucedido en los EEUU y requiere de un análisis mucho más profundo del que se puede hacer en este ensayo.

Immanuel Wallerstein

(Traducido por Patricia D'Esposito Bosco y revisado por Roberto Campana Ferniot para PIHAAA, CIESTAAM; Universidad Autónoma Chapingo, Chapingo México, México)

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